據(jù)英國廣播公司(BBC)近日報道，美國伊利諾伊大學香檳分校的科學家們表示，他們已經(jīng)研制出了一種新電路，能在崩潰時通過釋放液體金屬，恢復電路的導電性從而修復自身，科學家們未來可據(jù)此研制出能自我修復、因此壽命更長的電子芯片和電子設備，也有望解決星際旅行面臨的大問題。相關研究發(fā)表在《先進材料》雜志上。

科學家們解釋道，他們的構想是：利用最初導致芯片破損的壓力“砸開”一個裝載有修復材料的微膠囊，讓釋放出的修復材料填充在破損導致的縫隙中，讓電流重新恢復工作。

為了測試這一想法，他們在玻璃上刻上了金線圖案以形成一個電路。接著，他們采用了兩種方法，一是將0.01毫米寬的微膠囊直接放在金線上；另一種則是將一塊纖細的薄片加入0.2毫米的微膠囊中，隨后將其嵌入金線中。這兩種情況下使用的微膠囊都包含有銦化鎵共晶體――這種金屬材料具有高導電性和低熔點。隨后，他們將這個設備夾在一層玻璃和腈綸之間并通電。隨后，科學家們彎曲電路讓其產(chǎn)生裂縫，此時，監(jiān)測電壓為零。

科學家們表示，結果表明，這種破裂的微膠囊“治愈”了大部分測試電路，在一微秒之間就能讓電壓恢復到正常值。而且，研究表明，小一點的微膠囊每次都能修復設備，但其導電能力比大一點的微膠囊弱(而其修復的成功率要低一些)，因此，不同大小的微膠囊結合在一起，有望獲得更好的結果。科學家們接著對該設備進行了4個月的監(jiān)控，在這段時期內，導電能力沒有損失。

該研究團隊表示，最新研究可能是太空工業(yè)的福音。航空航天技術專家斯科特·懷特表示：“我認為，這一技術真正的應用領域是那些設備出了故障很難修復或被取代的領域，只比如在星際旅行中，很難換出設備。”

該研究團隊也希望采用這一過程研制出使用壽命更長的可充電電池。他們表示，目前的可充電電池系統(tǒng)在經(jīng)過多次重復使用后會出故障的原因主要是設備內部的微小損害中斷了電流。如果解決這一問題，電動汽車用的電池有望使用十年或更長時間，使其維護成本大幅減少。

科學家們也認為，最新技術有潛力為消費者提供更穩(wěn)定的消費電子設備，從而節(jié)省資源，節(jié)約能源。懷特以手機鍵盤為例，他說，如果手機鍵盤重復使用，可能會導致下面的電路出現(xiàn)故障，而能自我修復的系統(tǒng)將延長手持設備的壽命，節(jié)省能源。