夏普借液晶新技術逆轉(zhuǎn)
2013-01-16 09:48:51 來源： 瀏覽次數(shù)：0
就在今年剛剛舉辦的CES展會上，夏普公司一口氣向外界推出了多款新型電子產(chǎn)品，包括：一款32吋，具備4K2K分辨率的專業(yè)級顯示器PN-K321、剛剛在日本市場上市的AQUOS PAD平板電腦SHT-21，以及一款AUQOS智能手機SH02E。這幾款設備最大的共同點就是采用了夏普多年磨一劍的“IGZO”液晶技術。面對洶涌而至的移動互聯(lián)時代，IGZO液晶技術將成為夏普打響翻身仗的第一炮。
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1月9日，日本夏普株式會社 首席常務執(zhí)行董事 大中華區(qū)CEO ，夏普（中國）投資有限公司 董事長兼總經(jīng)理菅野信行在北京夏普總部接受了泡泡網(wǎng)記者的專訪。“我們最近4個月的業(yè)績明顯好于去年同期水平。此外堺工廠的十代線開工率也從去年最低谷的30%提升到目前的接近90%的水平。”菅野信行說到，“此外，夏普還剛剛和全球半導體產(chǎn)業(yè)的三強之一，也是目前智能移動終端領域?qū)嵙ψ顝姷膹S商高通公司達成了一項資本合作以及技術合作開發(fā)協(xié)議。高通將注資1.2億美元用于和夏普共同開發(fā)新一代顯示技術。目前夏普的經(jīng)營狀況已經(jīng)得到明顯改善。”
“IGZO”良品率難題終被攻克
夏普的IGZO技術曾經(jīng)在2011年被多次提起，主要原因是當初一度盛傳蘋果的new iPad將會放棄IPS面板改用性能更好的夏普IGZO面板。但由于IGZO技術的良品率始終難以達到滿足蘋果海量訂單的需要，new iPad最終不得不依然選擇了IPS面板。
當初蘋果之所以看上了夏普的IGZO面板，主要原因是IGZO面板具備了一些非常適合移動設備的特征。而隨著夏普對IGZO技術不斷的研發(fā)和改進，“目前夏普已經(jīng)成功的將IGZO面板的良品率達到了量產(chǎn)的水準。此外現(xiàn)在主要生產(chǎn)移動設備中小尺寸面板的龜山二工廠已經(jīng)完成了IGZO技術的升級。”負責技術的無錫夏普電子元器件公司副董事長筒井正治對本站記者介紹到。
更重要的一點是，IGZO技術可以充分利用原有液晶面板生產(chǎn)線的設備，整體改造的成本也比較合理。因此對于夏普而言并不會造成任何新的財務負擔。筒井正治在接受采訪時說。
如果筒井正治的話屬實，這就意味著夏普IGZO面板已經(jīng)具備了大規(guī)模商業(yè)化量產(chǎn)的能力�？紤]到市場容量巨大的智能移動終端對高性能中小尺寸液晶面板有著強烈的需求，IGZO面板的量產(chǎn)勢必也會帶動整個夏普經(jīng)營業(yè)績的進一步提升。
IGZO技術的成功對于夏普來說可謂是至關重要。因為從目前移動終端的發(fā)展態(tài)勢看，處理器等硬件的性能提升速度很快，但是電池技術卻始終難以突破。這就意味著市場未來對低功耗的硬件有著更為迫切的需求。而極低的功耗只是夏普IGZO技術的眾多優(yōu)勢之一。
夏普IGZO技術主要優(yōu)勢解讀
“IGZO”是“銦鎵鋅氧化物”的簡稱。這項技術主要是通過全新的IGZO（銦In、鎵Ga、鋅Zn）材料來取代a-Si非晶硅薄膜晶體管。IGZO材料主要的特點是具備“高速電子遷移率”。其驅(qū)動液態(tài)晶體偏轉(zhuǎn)的電極體積可以做到非常小，這樣既提升了液晶面板的開口率，又可以讓像素進一步小型化從而提高像素密度。
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無錫夏普電子元器件公司副董事長筒井正治向本站記者詳細介紹了IGZO技術的原理和優(yōu)勢：“IGZO-TFT主要是材料的改進。IGZO TFT器件具備高精度的特性，其電子遷移率是傳統(tǒng)a-Si非晶硅TFT的20-50倍。”
此外，IGZO液晶還具有獨特的“怠速靜止”技術：當屏幕顯示靜態(tài)的畫面的時候，IGZO屏幕只需要極低的屏幕刷新率，而傳統(tǒng)液晶則要保持60Hz的刷新率以保證液晶的狀態(tài)。IGZO-TFT的OFF性能比a-Si非晶硅TFT低100倍，比LTPS低溫多晶硅液晶面板則低了1000倍。
筒井正治做了一個比喻：“液晶怠速與汽車引擎有些類似，汽車在停止的時候會關閉發(fā)動機，從而降低整體的耗能。普通的液晶顯示器是以1秒60次(60Hz)的頻率刷新畫面，而IGZO液晶可以根據(jù)情況，把刷新速度降至1秒1次。這樣一來，就可以帶來更低的電量消耗，得到更出色的整體續(xù)航能力”。
“怠速靜止”技術帶來的另一個好處是讓液晶屏幕的觸控精度大大提升。當IGZO液晶處于“怠速靜止”狀態(tài)時，面板的電流噪聲會變得非常非常小，這樣系統(tǒng)就會擁有更高的觸控靈敏度。例如采用IGZO液晶的Pad不僅可以用手指操控，還可以用筆尖很細的手寫筆、手套甚至是指甲觸控，帶來高性能的UI觸控體驗。
此外，IGZO技術還具備良好的生產(chǎn)性，可以直接利用夏普先進的大型玻璃基板生產(chǎn)線，提高切割的效率和數(shù)量。而在顯示性能方面，IGZO液晶面板也不會對色域大小、色階精度、可視角度產(chǎn)生任何負作用，依然可以保持夏普原有液晶面板相當?shù)母咚疁省?/p>
雖然目前顯示領域還有著OLED以及LTPS低溫多晶硅液晶技術，但IGZO液晶技術依然有著不可替代的優(yōu)勢。“與OLED面板相比，夏普的IGZO面板成本低，并且已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)400-500ppi的超高像素密度；而與傳統(tǒng)a-Si非晶硅和LTPS低溫多晶硅液晶面板相比，夏普IGZO面板在節(jié)能、觸控精度方面也有著更大的優(yōu)勢，例如采用了IGZO面板的AQUOS智能手機連續(xù)使用兩天都沒有問題。”筒井正治對本站記者說，“低功耗和高操控性能，也正是移動終端未來重點需要改善的環(huán)節(jié)，IGZO技術的優(yōu)點洽洽符合移動設備對性能改善的訴求”。
據(jù)悉，夏普從2012年12月開始已經(jīng)與日本電信運營商NTT Docomo、軟銀、KDDI等合作推出了多款使用IGZO面板的智能手機和平板電腦，這些產(chǎn)品依靠超高清晰度和節(jié)能效果已經(jīng)在市場上獲得了了初步成功。夏普還計劃將繼續(xù)提升IGZO手機的比例，至少要實現(xiàn)30%的自主品牌智能手機都搭載IGZO面板。
聯(lián)手高通 著眼未來
2012年12月，夏普還宣布了一項涉及99億日元約合1.2億美元，和高通公司進行資本以及技術合作的事項。這次合作的金額雖然相對于兩個公司的規(guī)模并不很大，但對于兩家企業(yè)來說，意義卻同樣重要。
此次合作將以高通向夏普注資的形式發(fā)生。高通將注資99億日元(約合1.2億美元)，由此獲得夏普5%左右的股份。
據(jù)菅野信行介紹，高通是目前全球半導體行業(yè)的三強之一，也是移動智能芯片領域的領導者。雙方在過去長期的業(yè)務交流合作中都對彼此的優(yōu)勢技術產(chǎn)生了濃厚的興趣，最終產(chǎn)生了合作的想法。此次合作既可以提升雙方的無形資產(chǎn)，也能提升各自的技術資產(chǎn)，實現(xiàn)優(yōu)勢互補。
此外高通公司還擁有MEMS顯示技術，這項技術具有低功耗、高對比度、色彩還原優(yōu)秀的特點，夏普未來也將和高通公司就MEMS顯示技術展開共同研發(fā)，其中IGZO技術將會扮演更加重要的角色。
為移動設備提供具備“低功耗、高性能”表現(xiàn)的元器件，是IGZO液晶技術誕生的最大目的。而這或許也僅僅是個開始，也是在2013年即將迎來101歲生日的夏普實現(xiàn)逆轉(zhuǎn)的新起點。